애플, 폴더블 애플 워치 나온다! 특허 준비 루머 정리

"폴더블 아이폰은 대체 언제 나오는 거야... " 기다리다 지치신 분들 많으시죠? 그런데 놀랍게도, 애플이 폴더블 아이폰 대신 '이것'에 꽂혔다는 소식이 들려옵니다. 바로, 상상 초월 혁신적인 접이식 애플워치입니다!

손목 위에서 펼쳐지는 거대한 화면, 상상만 해도 짜릿하지 않나요? 지금부터 애플이 준비 중인 놀라운 미래 기술, 낱낱이 파헤쳐 보겠습니다.

힌지의 마법, 애플워치 디스플레이의 화려한 변신

애플워치 초기 모델에서 디스플레이 결함 때문에 화면이 느슨해지는 문제가 있었다는 사실, 혹시 알고 계셨나요? (아시는 분들은 찐팬 인정!) 그런데 애플이 이 '결함'을 오히려 혁신의 씨앗으로 삼았습니다. 최근 공개된 애플 특허 출원에 따르면, 애플은 힌지 구조를 활용해 화면을 접었다 펼 수 있는 애플워치를 연구 중이라고 합니다.

출처:애플

특허 출원 내용에 따르면, 애플은 "스마트워치와 같은 웨어러블 전자 기기가 확장 가능한 화면 크기의 디스플레이를 포함할 수 있다"고 밝혔는데요. "특히, 디스플레이는 접어서 콤팩트하게 만들 수 있으며, 화면 크기를 늘리고 싶을 때 디스플레이를 확장할 수 있다"고 설명했습니다.

애플은 디스플레이를 밀어서 크기를 늘리는 방식도 고려하고 있지만, 특허 출원 이미지를 보면 힌지 메커니즘을 적극적으로 연구하고 있는 것으로 보입니다. 특히, 새로운 각도로 밀어 넣을 수 있는 애플워치 디스플레이와, 힌지 구조로 된 두 번째 화면을 보여주는 이미지도 눈에 띄는데요. 이쯤 되면, 애플워치가 아니라 손목 위의 '아이폰'이라고 불러야 할지도 모르겠네요.

왜 접이식 애플워치에 '올인'하는 걸까요?

애플은 사용자들이 "특정 애플리케이션을 사용하거나, 전화/화상 통화를 하거나, 게임을 하거나, 웹을 탐색할 때 디스플레이를 확장하고 싶어할 수 있다"고 설명합니다. 또한, "편의성과 휴대성을 위해 디스플레이를 접고 싶어할 수 있다"고 덧붙였는데요.

즉, 일상생활에서는 콤팩트하게, 필요할 때는 넓게 펼쳐서 사용할 수 있는 '두 마리 토끼'를 잡겠다는 전략으로 보입니다.

초기 애플워치는 아이폰의 보조 장치에 불과했고, 셀룰러 모델도 2018년 애플워치 시리즈 3에서야 처음 등장했었죠. 이후 2019년에는 자체 앱스토어를 선보이기도 했지만, 아시다시피 watchOS 앱 생태계는 아직까지는... 하지만 애플워치가 독립형 기기로 진화하는 것은 분명한 방향이며, 이번 특허 출원은 이러한 방향으로 나아가는 중요한 단계라고 할 수 있습니다.

손목 위에서 영상 통화를? 📸 애플워치, 카메라 품다!

지금 당장 애플워치는 아이폰 카메라의 뷰파인더로 사용할 수 있지만, 이번 특허 출원은 애플워치에 실제 카메라를 탑재하는 것을 제안합니다. 그것도 하나가 아니라, 두 개씩이나!

특허에 따르면, 애플워치를 접었을 때나 펼쳤을 때 모두 사용할 수 있는 "외부 카메라"가 있을 수 있으며, "내부 카메라를 사용하면 사용자는 웨어러블 전자 장치를 비디오나 컨퍼런스 통화와 같은 다양한 용도로 사용할 수 있다"고 합니다.

손목 위에서 영상 통화를 하고, 고화질 사진을 찍는 모습을 상상해 보세요. 굳이 스마트폰을 꺼내지 않아도, 애플워치 하나로 모든 것이 가능해지는 미래가 눈앞에 다가온 것 같습니다. (물론, 셀카봉은 필요 없겠죠? 😅) 튼튼함은 과연...?

내구성 논란, 피할 수 있을까

하지만 애플워치의 크기와, 손에 쥐는 대신 손목에 올려놓고 사용하는 특성상, 내구성 문제가 제기될 수 있습니다. 특허 출원에서는 이 부분을 구체적으로 다루지 않지만, 얇게 펼쳐진 화면이 얼마나 튼튼할지는 다소 의문이 남습니다.

특히, 활동량이 많은 사용자의 경우, 잦은 접힘과 펼침으로 인해 화면에 손상이 가지 않을까 걱정되기도 하구요. 애플이 이 문제를 어떻게 해결할 수 있을지, 앞으로 공개될 더 자세한 정보를 기다려 봐야겠습니다.

그래서, 폴더블 애플워치 출시는 언제? 🤔 김칫국은 아직...!

이번 특허 출원은 올해 들어 가장 매력적인 애플 특허 신청 중 하나이지만, 그렇다고 해서 곧바로 애플워치 신제품을 만나볼 수 있다는 의미는 아닙니다.

애플이 폴더블 애플워치를 고려한 지는 꽤 오래되었지만, 아직까지는 '연구 중' 단계라고 보는 것이 정확합니다. 아시다시피, 애플은 매년 수많은 특허를 신청하고 있으며, 특허가 승인되더라도 실제 제품으로 이어지는 경우는 극히 드물기 때문이죠.

하지만 이번 특허 출원을 통해 애플이 폴더블 기술에 대한 꾸준한 관심을 가지고 있으며, 웨어러블 기기의 혁신을 멈추지 않고 있다는 것을 확인할 수 있었습니다. 언젠가는 손목 위에서 펼쳐지는 거대한 화면으로 영상 통화를 하고, 게임을 즐기는 날이 오겠죠? 그때까지, 우리는 애플의 다음 행보를 기대하며 기다려 봅니다.

폴더블 애플워치 FAQ

Q1. 폴더블 애플워치, 실제로 출시될 가능성은 얼마나 될까요?

A1. 애플은 폴더블 기술에 대한 특허를 꾸준히 출원하고 있지만, 실제 제품 출시 여부는 아직 불확실합니다. 특허 출원은 기술 개발 가능성을 보여주는 지표일 뿐, 상용화까지 이어지는 경우는 드물기 때문이죠. 하지만 애플이 웨어러블 기기 혁신에 힘쓰고 있다는 점은 분명하며, 폴더블 기술이 미래 애플워치에 적용될 가능성도 배제할 수는 없습니다. 좀 더 지켜봐야 할 것 같습니다.

Q2. 폴더블 애플워치가 출시된다면, 가격은 어느 정도일까요?

A2. 폴더블 스마트폰 가격을 고려했을 때, 폴더블 애플워치 역시 상당히 높은 가격대로 출시될 가능성이 큽니다. 새로운 폼팩터와 복잡한 기술이 적용되는 만큼, 기존 애플워치보다 훨씬 비쌀 것으로 예상됩니다.

Q3. 폴더블 애플워치, 기존 애플워치와 어떤 점이 달라질까요?

A3. 가장 큰 차이점은 역시 '화면 크기'겠죠? 접었을 때는 일반 애플워치처럼 콤팩트하게 사용할 수 있지만, 펼치면 훨씬 넓은 화면에서 다양한 작업을 할 수 있습니다. 영상 통화, 웹 브라우징, 게임 등 활용도가 대폭 향상될 것으로 기대됩니다. 또한, 카메라가 탑재될 가능성도 있으며, 배터리 용량 증가, 새로운 센서 추가 등 다양한 변화가 예상됩니다.

Q4. 폴더블 애플워치, 내구성은 괜찮을까요? 쉽게 고장 나지는 않을까요?

A4. 폴더블 기기의 내구성은 항상 논란거리입니다. 특히, 손목에 착용하는 애플워치의 경우, 외부 충격에 더 쉽게 노출될 수 있습니다. 애플이 어떤 소재와 기술을 적용하여 내구성을 확보할지가 관건입니다. 튼튼한 힌지 구조와 강화 유리가 필수적이겠죠. 만약 폴더블 애플워치가 출시된다면, 꼼꼼하게 내구성을 따져보고 구매하는 것이 좋겠습니다. 🤔

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